Der Sturmschwäche und den konditionellen Schwächen zum Trotz, wird der vierfache Weltmeister die wohl bislang schwierigste Prüfung für die erfolgshungrige deutsche Mannschaft sein.  
 Bei ihren Langzeitwetten gehen die Buchmacher davon aus, dass die „Roden Duivel“ sehr gute Chancen haben, auch in die Runde der besten Acht vorzustoßen. Danach wird die Luft allerdings um Einiges dünner, denn in einem möglichen Halbfinale wartet mit Sicherheit ein ganz großes Kaliber.  
  Denn während die Kicker aus Bosnien-Herzegowina allenfalls durch gelegentliche Achtungserfolge für Aufsehen sorgten, gehörten die Portugiesen zuletzt zum Stammpersonal eines jeden großen Turniers. Seit 1996 ging die Mannschaft von Paulo Bento bei jeder EM an den Start — und wird bereits jetzt als ein Geheimfavorit für die anstehende Endrunde in Polen und der Ukraine gehandelt. 
 Der Viertelfinalsieg gegen die Franzosen kam zwar noch einigermaßen lässig daher — doch schon die Portugiesen deckten einmal mehr die Probleme der Spanier auf. Gegen einen laufbereiten Gegner scheint nicht einmal mehr der hohe Ballbesitz der ‚roten Furie‘ in Stein gemeißelt zu sein: 
  → Österreichs Wettanbieter legen, allein schon geografisch bestimmt, einen sehr großen Wert auf Wintersport – und somit natürlich auch für Eishockey Wetten.  

Auch am nötigen Kleingeld mangelt es in der Premjer-Liga nicht; seitdem sich steinreiche Oligarchen als Förderer profilieren, wird die russische Liga selbst für manchen ausländischen Spitzenspieler interessant.  
 Die Tendenz der Briten und der anderen Wettanbieter ist klar: Torfestival wird es keines geben. Und das obwohl die DFB-Elf mit neun Toren die treffsicherste Offensive des Turniers hat. Dabei scheint es keinen Unterschied zu machen, ob Mario Gomez von Beginn an spielt oder nicht.  
  Sicher zuschauen im Aufeinandertreffen mit den nördlichen Nachbarn muss leider Jerome Boateng. Nach ordentlicher Schelte zu Beginn des Turniers, wegen seines nächtlichen Streifzugs mit Nacktmodel Gina-Lisa, scheint der Bayer nun doppelt motiviert zu sein. Jedes Tackling scheint zu sitzen, jeden Zweikampf scheint er zu gewinnen. 
 Daher mussten Mandžukić und Co. bis zum letzten Spieltag um die EM-Teilnahme bangen. Erst der 2:1-Heimsieg der Italiener über Norwegen fixierte den zweiten Platz der Kroaten. Die Norweger wurden mit einem Punkt Rückstand Gruppendritter und scheiterten im Playoff an den Ungarn. 
  Aufgrund dieser Diagnose scheint sich abzuzeichnen, dass das Team lediglich während der Turnier-Vorbereitung so richtig Eindruck schinden kann: An eine auch nur gedanklich angezogene Handbremse dürfte deshalb nun auch im Heimspiel gegen die Schweiz gar nicht zu denken sein.  

 Die Gefahr sollte sich für die Sbornaja nach unserer Überzeugung dennoch in Grenzen halten, immerhin waren die Russen bei ihren bisherigen Auftritten jeweils ein sehr hohes Tempo gegangen.  
 Die auf Rang zwei postierten Waliser liegen punktemäßig sogar gleichauf, müssen aufgrund des schlechteren Torverhältnisses jedoch der Nummer zwei der Welt den Vortritt überlassen. Dies könnte sich jedoch demnächst ändern, kommt es am Freitag (20:45 Uhr) doch zum Gipfeltreffen zwischen den beiden Nationen.  
  Spötter könnten wohl meinen, dass bereits beim damaligen Erfolg der DFB-Auswahl Gianluigi Buffon im Kasten der Italiener stand; tatsächlich kommen mittlerweile aber natürlich beide Nationen mit einem gänzlich anderen Gesicht daher. 
  Die durchschnittliche Trefferanzahl in einem Duell zwischen England und Italien beträgt ca. 2,45 Tore/Spiel. In den bisherigen 22 Spielen gab es insgesamt 54 Mal einen Grund zum Jubeln. 
  Dabei drängen sich zumindest vor dem Eröffnungsspiel Erinnerungen an das Jahr 2004 auf: Damals starteten die Griechen mit einem Sieg gegen den Gastgeber aus Portugal in ein unglaubliches Turnier.  

 Zunehmend scheint es sich als ein Irrweg herauszustellen, in Vorbereitung der WM so gut wie ausschließlich auf in der Heimat kickende Spieler zu setzen, die in der nur mäßig hochwertigen Premier-Liga offensichtlich nur unzureichend auf die internationalen Herausforderungen vorbereitet werden.  
 „Nein, durchgetragen muss Bastian nicht werden, Rein von der körperlichen Substanz hat er in letzter Zeit auch über 120 Minuten die Spiele gemacht, er ist also fit. Von der mentalen Seite her, ist er selbstbewusst, hat eine gute Körpersprache, ist ehrgeizig und siegesgewillt. Ich mache mir keine Sorgen.“   
 Zuletzt traf man sich bei der Europameisterschaft 2008, als beide Teams im letzten Gruppenspiel der Vorrunde unter großem Druck standen. Michael Ballack gelang damals mit einem platzierten Freistoß der entscheidende Treffer und sorgte mit diesem dafür, dass sich der Gastgeber schon frühzeitig aus dem Turnier verabschieden musste! 
  Im Fußballjahr 2015 konnten die Norweger mit durchaus ansehnlichen Leistungen überzeugen. In diesem Jahr gab es bislang ein enttäuschendes 0:0-Unentschieden gegen die estnische Auswahl und einen nie gefährdeten 2:0-Erfolg gegen das Nachbarland Finnland, wobei die Högmo-Elf mit feinen Spielzügen in der Offensive zu gefallen wusste.  
 Neben Weltmeister Deutschland und Gastgeber Frankreich zählt auch das belgische Nationalteam zu den großen Favoriten auf den EM-Titel 2016. Kein Wunder, vermochten es die „Roten Teufel“ doch bereits bei der vergangenen WM in Brasilien mit dem knappen Achtelfinal-Aus gegen den späteren Finalteilnehmer Argentinien ein kräftiges Ausrufezeichen zu setzen.  

 Richtig lohnen könnten sich Tipps auf den Aufstieg ins Halbfinale. In diesem Fall würden die Buchmacher bei ihren EM-Quoten das bis zu 17-fache des Einsatzes locker machen.  
 Allerdings gelten Arjen Robben und Co. neben den Deutschen trotzdem als die Favoriten auf den Viertelfinaleinzug. Das Quotenniveau dafür ist mit Werten um die 1,5 dementsprechend gering.  
  Ist doch seitdem klar, dass auch der zweite Direkt-Startplatz bei der Endrunde in Frankreich futsch ist. Diesen sicherten sich Tschechien, das den zweiten türkischen Patzer gegen Underdog Lettland (1:1) eiskalt ausnutzte, um mit einem 2:1-Sieg über Kasachstan auf den EM-Zug aufzuspringen. 
  Das erste Duell im September 2020 in Dresden endete mit einem 1:Die Hausherren hatten erst in der 87. Minute zum Endstand getroffen. Auch das Rückspiel in Mannheim im Januar 2021 wurde spät entschieden.  
 Der einzige wirkliche Welt-Star im momentanen Kader der Engländer ist Wayne Rooney. Denn im Vergleich zu Ronaldo, Messi, Müller und Co. sind etwa Danny Welbeck oder Daniel Sturridge auch eher lokale Größen.